Panel de expertos comparten los mejores recursos para emprendedores latinos e hispanos

Desde el 15 de septiembre hasta el 15 de octubre, estamos celebrando el Mes Nacional de la Herencia Hispana al compartir recursos con pequeñas empresas propiedad de hispanos y latinos. Este año, le preguntamos a la miembro de la red de Small Business Majority, Jaqueline Vrba, y a la Gerente Nacional para la Comunidad Latina, Latavia Pineda, sobre su trabajo con la comunidad hispana y sus herramientas favoritas.

Nuestro panel incluye:

Jaqueline Vrba: Jaqueline Vrba es la fundadora de BIOME Herbolaria Cosmetics, una compañía dedicada a crear y vender productos a base de hierbas naturales y de cero desperdicio como jabones, champús, e incienso. Jaqueline también es la fundadora de Fridars, un lugar para las mujeres de Riverside y más allá, en donde pueden aprender a hacer diferentes manualidades y pueden hacer crecer un negocio desde casa. La idea se ha expandido a más de 20 diferentes cursos y se ha vuelto en lugar único, cultural y educacional para mujeres en su comunidad.

Latavia Pineda: Latavia Pineda se desempeña como la Gerente Nacional para la Comunidad Latina de Small Business Majority, en donde ella se enfoca en conectar emprendedores monolingües y bilingües con su ecosistema de pequeñas empresas, y expande nuestro alcance dentro de la comunidad empresarial latina. A Latavia le apasiona elevar las voces de los propietarios de pequeñas empresas y abogar por políticas e iniciativas que promuevan el desarrollo económico en la región. 

¿Por qué es importante hablar sobre el emprendimiento durante el Mes Nacional de la Herencia Hispana?

JV: En los medios de comunicación, desde las propagandas hasta las películas, vemos que la gente hispana por lo general obtienen papeles como personas de limpieza y otros personajes secundarios. Ahora las cosas están cambiando pero no es suficiente, y por eso es que es importante mantener la idea de que las mujeres hispanas pueden obtener papeles más allá de solo ser una empleada de servicio y los hombres hispanos pueden obtener papeles más allá de solo ser jardineros.

Esto no quiere decir que esos trabajos no sean válidos. Ellos son esenciales para nuestra sociedad, pero es importante tener presente el concepto de que hay más oportunidades. Hablar de emprendimiento durante el Mes Nacional de la Herencia Hispana es esencial para perpetuar la idea de que la gente hispana también puede ocupar puestos ejecutivos. Debemos seguir empujando a nuestra juventud a que aprendan sobre nuestra historia. Esta no es una idea nueva o algo imposible de alcanzar, sino que simplemente no ha sido presentada en los medios de comunicación y en los libros de historia. Si el emprendimiento era posible antes, las posibilidades ahora son infinitas.

LP: Es fundamental que nos tomemos el tiempo para reconocer el papel que los empresarios latinos juegan en sus comunidades y en la economía, ya que es el segmento de la población que crea más pequeñas empresas que cualquier otro segmento del país. Los latinos son creadores de empleo, son líderes filantrópicos y pilares en sus comunidades; tome por ejemplo a Jaqueline. El espíritu empresarial tiene raíces profundas en la comunidad y es una parte central de nuestra legacía en este país. 

¿Qué barreras han enfrentado los empresarios latinos e hispanos durante la pandemia, y cómo pueden ayudar las organizaciones comerciales?

JV: Aunque las subvenciones fueron presentadas como una solución a la depresión económica causada por COVID-19, yo personalmente presencié en Fridars muchas mujeres que no pudieron aplicar a subvenciones dado que sus empresas no estaban registradas oficialmente. Las organizaciones comerciales pueden ayudar al cambiar sus sistemas, facilitando el proceso de registramiento para empresas y ofreciendo ayuda a aquellos que se sienten abrumados cuando se les presenta por primera vez la idea de un plan de negocios. 

LP: Desafortunadamente, la educación técnica y financiera han sido dos de las barreras más significativas que enfrentaron los empresarios latinos durante la pandemia. Ambas han presentado una serie de desafíos, incluyendo la inhabilidad de acceder a fondos, asistencia de emergencia, y nuevos mercados. Muchas organizaciones comerciales están principalmente enfocadas en ayudar a los emprendedores a navegar estos desafíos. Ellas pueden ayudar a los emprendedores a organizar sus finanzas, a aplicar a préstamos y subvenciones, y a digitalizar sus empresas. 

¿Qué tipo de políticas está abogando para apoyar la recuperación de las empresas propiedad de hispanos?

JV: No hay duda de que es importante abogar por la educación. Adquirir nuevas habilidades y aprender a ser flexible durante tiempos de dificultad son pasos importantes para recuperarse en una empresa. Aprender nuevas técnicas de la tecnología, el mercadeo, invirtiendo en expandir sus redes o incluso mejorando las habilidades lingüísticas. Muchos pueden sentirse nerviosos ante la idea de invertir en la recuperación, pero invertir en su educación no debería ser algo de temer!

Aunque hay recursos disponibles, es fundamental seguir abogando por más subvenciones y expandir el conocimiento de opciones de financiación disponibles para las pequeñas empresas. En Fridars, creemos que la educación es importante, ser flexible ante situaciones adversas es fundamental, así como es imprescindible acceder los recursos disponibles pero también que sean adaptados para aquellas personas que quieren ayuda.

LP: Durante la pandemia, hemos visto muchos emprendedores latinos e hispanos que han luchado por acceder a herramientas que necesitan para mantener sus empresas en funcionamiento, desde el acceso a fondos hasta el acceso al internet y al cuidado infantil. Es por esto que abogamos por legislaciones de infraestructura física que apoyen la recuperación de empresas que fueron abandonadas por los programas de fondos federales. Y provisiones en el plan de infraestructura humana que harán el cuidado infantil y la licencia familiar más asequible y posible también son esenciales para los propietarios de empresas que servimos. 

¿Qué recurso le gustaría compartir con los propietarios de pequeñas empresas hispanas que usted conoce?

JV: Trabajar con otras organizaciones que tienen experiencia es una de las grandes herramientas que usualmente comparto con otros propietarios de pequeñas empresas hispanas. También les aconsejo de unirse a una cámara de comercio ya que tiene bastantes beneficios de expandir sus redes y los informa de oportunidades de subvenciones que se avecinan. También abre oportunidades para involucrarse en la comunidad y por lo general, cuando los empresarios aportan a sus comunidades, la buena energía y la participación se regresa de la misma manera.

LP: Yo le recomiendo a todas las personas a que utilicen nuestro mapa de recursos para las pequeñas empresas y se familiaricen con las organizaciones de apoyo comercial en su zona. Es indispensable formar relaciones en su ecosistema de pequeñas empresas y entender que hay herramientas y recursos disponibles para sus empresas.  

¿Cuál es el mejor consejo que puede darle a los propietarios de pequeñas empresas que están atravesando cambios en su panorama empresarial durante la pandemia?

JV: El mejor consejo que puedo ofrecer es de tener en cuenta que la mentalidad lo es todo. Entrene su mente a tener y formar pensamientos positivos, mantener la buena energía, y eso le abrirá las puertas a más oportunidades. Pronto, los pequeños contratiempos no se sentirán como pequeños contratiempos, y se empezarán a ver como una redirección a un mejor camino! Mantener un buen estado de ánimo es clave. 

LP: Invierta tiempo en crecer sus redes! El emprendimiento puede ser muy aislador, pero no tiene que serlo. Aunque lo sepa o no, hay alguien de su lado, alguien en el que puede confiar, y alguien que quiere verlo triunfar. ¡Conéctese con otros!