Fondo estatal de préstamos proporciona un salvavidas para los propietarios de pequeñas empresas en California

Cuando Alicia Villanueva se mudó a California a principios de la década de 2000, ella descubrió que podía aprender sobre diferentes culturas a través de sus cocinas nativas. Y siendo una persona a quien le encanta cocinar y compartir su propia cultura, ella trabajó durante muchos años con su familia para convertir su pasión en un verdadero negocio. En la actualidad, Alicia es la orgullosa propietaria de Alicia’s Tamales Los Mayas, una empresa de catering y procesadora de alimentos ubicada en Hayward, California.

El camino empresarial de Alicia ha sido asombroso. Ella cocinaba tamales con su familia después de trabajar de salir de su trabajo, y juntos los vendían de puerta en puerta. Pero sabía que esta no era una forma sostenible de hacer crecer su negocio. Ella nos cuenta, “Mi esposo me decíaa que estaba perdiendo más dinero del que ganaba. Hasta que un día me encontré con un folleto con información sobre la Iniciativa de Mujeres, donde aprendí sobre el programa de incubadoras de La Cocina. Lo tomé como una señal y me puse en contacto con ellos."

Este programa la ayudó a formalizar su empresa y convertirla en una operación rentable a gran escala, donde ahora puede emplear a muchas otras personas. Antes de la pandemia, Alicia y su equipo de 20, incluyendo su esposo Pedro, su hijo Pedro Jr. y ella misma, producían un promedio de 40.000 tamales al mes.

Ella nos comparte, “Es una bendición tener mi negocio y contar con el apoyo de mi familia durante este momento difícil. La pandemia nos devolvió al punto de partida. Volvimos a vender tamales puerta a puerta, pero esta vez íbamos a comercios y mercados en busca de nueva clientela. Nuestra operación de antes ya no sería suficiente para mantenernos durante la pandemia."

Sus ingresos mensuales se redujeron en un 95% durante el auge de la pandemia el año pasado, por lo que se movilizó rápidamente y solicitó financiamiento en el Programa de Protección de Sueldos (PPP) y el Programa de Préstamos por Desastre por Lesiones Económicas (EIDL) para ayudar a mantener su negocio. Los fondos de emergencia le permitieron mantener a sus empleados en la nómina, pero no fue suficiente para cubrir mucho más que eso. Ella luchó para seguir haciendo los pagos del resto de sus gastos comerciales sin ayuda financiera adicional.

Alicia nos comenta, “A fines del año pasado, me quedé sin opciones. Fue entonces cuando me enteré del nuevo Fondo de Reconstrucción de California. Solicité a través de un prestamista participante, Pacific Community Ventures, y fui una de las primeras 1,000 pequeñas empresas en el estado en recibir un préstamo. El préstamo llegó en un momento crucial para nosotros, y usamos los fondos para cubrir la nómina, invertimos una parte en el negocio y conseguimos nuevos clientes."

A través de una asociación público-privada, el Fondo de Reconstrucción de California está ayudando a llenar la brecha de financiamiento para las pequeñas empresas marginadas al brindar acceso a apoyo comercial y crédito flexible y asequible a las empresas elegibles en todo el estado. Small Business Majority, junto con otros miembros del Grupo de Trabajo de Pequeñas Empresas de California, trabajó diligentemente para darle vida al Fondo y garantizar que este respalde a las pequeñas empresas vulnerables.

Para Alicia, esta financiación le ha permitido innovar y cambiar su negocio. Ha ampliado su alcance comercial y ahora hace catering a 40 nuevos mercados boutique en el área de la Bahía gracias a los últimos fondos que recibió del Fondo de Reconstrucción de California.

Los programas estatales y locales como el Fondo de Reconstrucción de California son vitales para la supervivencia de las pequeñas empresas. Para obtener más información sobre el programa y ver si su empresa es elegible, visite Connect2Capital.